プリスクールと聞いて、みなさんどんなイメージがありますか？
「芸能人の子どもが行ってそう」
「親が英語を話せないといけなさそう」
「お金持ちの人だけ行けるところ」
こんなイメージを持たれる方、多いと思います。私もそんなイメージを持っていました。正直、一生縁がないと思っていたプリスクールに、ひょんなことから子どもを通わせることになった経緯と、実際にどんなところだったのかをご紹介したいと思います。
1．プリスクールってなに？
そもそも、プリスクールとは何でしょう。日本においては、インターナショナルスクールのうち、“就学前の年齢の子どもが通う幼稚園・保育園部分” をいいます。預かる時間や通う日数は各校によって違いますが、英語で保育・授業が行われるのが特徴的です。
入園に際しての条件も各園でバラバラ。条件が一切ないところもあれば、親子面接や1日体験入園で入園可否のチェックがあったり、オムツがとれていることや親が英語を話せること、入学試験の通過を求められたりします。
また、すべての生活を英語で行うこととし、日本語を話すのを禁止するような「オールイングリッシュ」の園と、英語も日本語もどちらも学ぶ園などタイプは様々。
2．プリスクールに通わせることになった理由
我が家は、私が育児休暇中でしたので、保育園に通わせる予定でした。しかし、まさかの待機児童になってしまったのがきっかけです。
色々な認可外保育所を探す中で、それまでは別世界だと思っていたプリスクールにも、なりふり構わず見学に伺った結果、その中の一つの園にとても魅力を感じ、入園することになりました。
決め手は、“色々な体験をさせてくれるカリキュラムがあった” ことと、子どもたちが楽しそうだったこと、費用の面も年間100万円ほどでギリギリ手が届いたからです。2才児だと、認可保育所でも近い金額かかる場合もあることから行かせてみることにしました。
3．保育園や幼稚園との違い
実際に通わせてみて、保育園や幼稚園との違いとしては、やはり行事に力が入っていることでしょうか。
わかりやすい例で行くと、「ハロウィン」。子どもはもちろん仮装をし、先生方も仮装をし、ノリのいい保護者もめいっぱい仮装をして楽しみます。定番のジャックオーランタンや魔女だったり、スパイダーマンや、白雪姫、なかにはひょっこりはんの仮装をする子がいたりと、それぞれに気合を入れてなりきっていて、とっても可愛いです。
我が家が通うスクールではカリキュラムも特色があり「Science（科学）」や「Music（音楽）」「Cooking（料理）」の時間があったり、体育は近くの体育館を借りて本格的に行ったりしています。
また、Facebookが活用され、保護者を対象に、毎日の活動の様子が写真や動画でアップされるので、その日の子どもの様子を見ることができるのが、とても嬉しいです。ここの良し悪しは各家庭であると思いますが、個人情報保護の関係で写真に関する取り扱いが厳しい保育園や幼稚園では、なかなか難しいと思います。
4．2才から1年通って身についた英語力
私の子どもは2才4ヶ月から1年通いました。通っている園はオールイングリッシュタイプの園ではありませんが、それなりに英語も身についているようです。
おそらく、英単語は200近く理解しているようで，数字、動物、食べ物、乗り物、身の回りのもの、月の名前あたりは英語でも言えます。ただ、日本語もそうですが、文章としてスラスラはしゃべれません。たまに「No!」と言ったり、「Oops!」と言ったりするくらい（急に英語の発音になるので可愛いんです）。
また、英語での指示や質問は理解しているようで、「What color is that?」には「Red!」と答えられます。大体2年通うと、ほとんどの子がかなり話せるようになるらしいので、もう一年を楽しみに見守りたいと思っています。
5．まとめ
昔は遠い存在だったプリスクールも、グローバル化や英語教育ニーズの高まりを受け、どんどん増えています。就学前のお子さんの通園先の選択はこれからも多様化していくでしょう。幼稚園・保育園・プリスクール、それぞれの施設のメリット・デメリットを良く知り、それぞれのご家庭に合った園を選びたいですね。
沖縄のプリスクール一覧
沖縄にもたくさんプリスクールがありますので以下の通りご紹介します。入園や見学を希望される場合は各校へお問合せください。
《Dukids なないろ》
沖縄県那覇市銘苅１丁目２−１４
TEL：098-866-4119
《オキナワインターナショナルスクール》
沖縄県那覇市楚辺2-34-22
TEL：098-835-1851
《クローバーモンテッソーリインターナショナル》
沖縄県宜野湾市愛知5-2 第2マルセイマンション1F
TEL：098-892-2168
《World Mission Christian School》
沖縄県中頭郡中城村南上原568
TEL：098-895-6670
《East West Montessori School》
沖縄県北谷町伊平465-2
TEL：098-983-7303
《American Preschool & Kindergarten》
沖縄県中頭郡北谷町浜川1-2
TEL： 080-1743-1010
《アイ インターナショナル プレスクール》
沖縄県中頭郡北谷町北谷2-10-13
TEL：098-936-0144
《Busy Bee School》
沖縄県中頭郡北谷町字北前885番地
TEL：098-935-4751
《沖縄 アミークスインターナショナル》
沖縄県うるま市字栄野比1212-1
TEL：098-979-4711
お気に入り
